Les résultats continuent d’affluer pour la « Conti ». Une semaine après un Tour de la Vallée d’Aoste fructueux, l’équipe bisontine s’est illustrée sur un terrain bien différent dimanche dans le Nord de la France. À l’occasion du Grand Prix de la ville de Pérenchies, Ronan Augé a ainsi profité d’une course débridée pour s’octroyer une solide septième place, soit son premier top-10 de l’année. Lewis Bower a lui hérité de la dixième position en réglant le reste du peloton derrière l’échappée victorieuse.
« La Conti » se présentait dimanche en terrain conquis à Pérenchies où, en 2022, elle avait signé le doublé par l’intermédiaire de Laurence Pithie et Rait Ärm. Le parcours était en tout point similaire à la précédente édition dimanche. Long de 178 kilomètres, il se décomposait ainsi en deux circuits. Un premier sans difficultés à couvrir six fois, et un second incluant un secteur pavé de 1,200 mètres à effectuer à sept reprises. « C’était quand même une course difficile avec du vent, de la pluie, des pavés : une belle course du Nord en somme, témoignait Alex Chouffe, en charge de l’équipe pour l’occasion. Notre tactique du jour était d’être très offensifs dès le départ et d’essayer de placer un maximum de coureurs dans les échappées. La course a été rapide jusqu’à la mi-course puis ça s’est vraiment décanté en passant dans les secteurs pavés. Les gars ont été très offensifs, ont très bien respecté les consignes qui étaient de courir devant pour ne pas subir les relances. C’était une course sans véritable répit, tout le monde voulait être placé, or quand tu es au fond de la classe, tu peux rapidement être pris dans une cassure. Je n’en ai pas vu un trainer derrière, ce qui était plutôt bon signe ». À une quarantaine de kilomètres du but, un bon coup de dix coureurs s’est alors dégagé avec Ronan Augé et Thibaud Gruel en son sein.
« Les efforts commencent à payer », Ronan Augé
Toutefois, le dernier cité a été contraint d’abandonner sa place à l’avant prématurément en raison d’une crevaison. « Les hommes de tête ont pris jusqu’à une minute d’avance et ont maintenu cet écart jusqu’à l’arrivée, relatait Alex. Ronan s’est retrouvé face à des équipes en supériorité numérique dans le final, mais il s’est bien défendu. À trois kilomètres, deux coureurs ont réussi à sortir et il a finalement joué la troisième place au sprint ». Deuxième l’an passé sous les couleurs de « La Conti », Rait Ärm a remporté cette édition 2023 alors que Ronan Augé a accroché la septième place sur la ligne, soit sa meilleure performance de la saison. « Ça fait du bien car il a fallu prendre le rythme en début d’année, commentait l’intéressé le soir venu. Ça n’a pas été facile mais je n’ai jamais rien lâché. C’est cool de voir que les efforts commencent à payer. Ce n’est certes pas un podium ou une victoire, mais c’est rassurant pour la suite. Le niveau commence à venir petit à petit. Je suis content d’arriver dans le groupe de tête, ça démontre une bonne forme et on progresse tous collectivement. Tout le monde commence à faire des résultats, ça nous tire tous vers le haut. On est un groupe vraiment soudé et ça commence à se faire sentir. C’est franchement satisfaisant ».
Dimanche, Lewis Bower a pour sa part décroché son cinquième top-10 de l’année en réglant le peloton. « C’est un bon bilan avec deux coureurs dans les dix, assurait Alex. On n’a pas subi de chutes, les mecs étaient en forme, très offensifs et ils ont bien appris sur une course où le placement est primordial. Le but était aussi de manger du vent, du pavé pour être beaucoup plus à l’aise à l’avenir. Je suis très satisfait de ce groupe. Ils plaisantent beaucoup mais savent être sérieux quand cela est nécessaire. Il est important de garder cet équilibre pour continuer à obtenir des résultats ces prochains mois ».
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