En direction de Fribourg ce mercredi, Enzo Paleni a tenté de mettre à profit la première étape en ligne du Tour de Romandie en se glissant dans l’échappée du jour. Le peloton s’est en revanche montré vigilant, et le groupe de tête s’est qui plus est disloqué dès la mi-parcours. Le jeune Français a été revu avant la dernière heure de course, puis Matthew Brennan a réglé un sprint de soixante-dix coureurs pour la victoire. Rémy Rochas, David Gaudu et Stefan Küng ont terminé dans le même temps, le Suisse conservant ainsi sa sixième place au général.
Au lendemain de la plus courte journée de course (3,4 kilomètres lors du prologue, ndlr), c’est la plus longue qui se profilait ce mercredi sur les routes du Tour de Romandie, avec près de 195 bornes à couvrir entre Münchenstein et Fribourg sur un profil loin d’être linéaire. « On avait dit qu’on tenterait l’échappée, exposait Stéphane Goubert. Enzo a vu l’ouverture et s’y est engouffré ». Après dix minutes de course, un quintet s’est ainsi formé devant le peloton, où trois formations n’ont pas tardé à prendre les commandes. « Enzo et ses compagnons d’échappée ont eu quatre minutes d’avance au maximum, relatait Stéphane. Puis, certains ont attaqué pour les points de la montagne, ce qui n’était pas très judicieux selon moi. Ils auraient dû tenter de rester groupés le plus longtemps possible ». Dans un enchaînement de trois côtes difficiles à la mi-course, l’échappée s’est donc scindée. Enzo Paleni s’est retrouvé isolé en contre derrière Ben Zwiehoff et Gerben Kuypers, et a vu le retour du peloton un peu plus tard, à plus de soixante bornes du terme. Le duo de tête s’est lui fait avaler à vingt-cinq bornes du but, tandis que la tension se faisant grandissante dans le peloton.
« Demain, ça peut être une étape avec beaucoup de mouvements », Stéphane Goubert
Autour du local Stefan Küng, l’Équipe cycliste Groupama-FDJ est restée bien placée dans l’approche du final, mais n’a pu se mêler à la bagarre pour l’étape au sein d’un peloton encore bien fourni malgré deux derniers kilomètres légèrement ascendants. « On voulait essayer de faire un joli sprint, mais le final était un peu dangereux, et la consigne était donc de ne pas prendre tous les risques, surtout avec le Giro qui arrive, confiait Stéphane. On a quand même passé une bonne journée, bien que les garçons aient globalement un peu souffert de la chaleur aujourd’hui, comme l’ensemble du peloton. C’était tout de même une longue journée, difficile, avec 3000 mètres de dénivelé ». Matthew Brennan a finalement réglé un sprint « semi-massif » ce mercredi, Rémy Rochas a été le premier coureur du groupe à franchir la ligne (22e), alors qu’un profil encore accidenté attend les coureurs demain. « C’est difficile au départ avec deux belles ascensions, et ça va être usant, concluait Stéphane. Cela peut être une journée pour l’échappée. S’il y a une volonté dans le peloton d’être à l’offensive, ça peut donner une étape très dure, avec beaucoup de mouvements. Il faut y être préparé, sans pour autant jeter toutes ses forces dans la première partie de course ».
