Tous deux de retour à la compétition sur le Tour de Burgos cette semaine, Bastien Tronchon et Clément Berthet ont affiché des signaux positifs lors des deux premiers jours de course mardi et mercredi. Le premier cité a fait valoir son explosivité lors de l’étape inaugurale en s’adjugeant la neuvième place, tandis que le second a répondu présent au premier rendez-vous pour les grimpeurs lors du second round, accrochant la onzième position. Le classement général devrait davantage s’éclaircir jeudi.
Parallèlement au Tour de Pologne, l’Équipe cycliste Groupama-FDJ United s’est engagée sur un deuxième front : celui du Tour de Burgos. Souvent considérée comme l’ultime répétition avant la Vuelta, l’épreuve ibérique démarrait avec une première étape au final explosif. Au terme d’une journée casse-pattes, la ligne était en effet tracée au sommet de l’Alto del Castillo (900 m à 6%), sur les hauteurs de Burgos. Les sprinteurs/puncheurs étaient naturellement attendus au tournant. « Le plan était de miser sur Bastien tout en faisant en sorte que Clément ne perde pas de temps en vue du général », indiquait Benoît Vaugrenard. Dans l’approche pour le moins sinueuse et rapide de la dernière montée, la formation hexagonale a ainsi tenté de placer au mieux son homme fort du jour. Situé dans la première partie du peloton, Bastien Tronchon n’a toutefois pu remonter proche de la tête lors des premières rampes, parcourues à toute vitesse. Ce n’est finalement que dans les 300 derniers mètres qu’il a eu l’occasion de grignoter quelques places pour accrocher la neuvième position, dans une étape remportée par Matthew Brennan. « S’il avait pu être mieux placé dans le dernier virage, il aurait peut-être réussi à faire un peu mieux, autour de la 6e-7e place, mais sans doute pas plus haut, disait Benoît Vaugrenard. Cela reste une bonne rentrée. Il n’a disputé que le championnat de France depuis les 4 Jours de Dunkerque en raison de sa blessure. Ce résultat fait du bien au moral, surtout sur une course d’un niveau quasi-WorldTour. Clément est lui arrivé dans le gros du peloton et c’était donc une bonne journée ».
« Une bonne reprise pour Clément », Benoît Vaugrenard
Mercredi, en direction de la Valle del Sol et d’une ultime ascension de 3,5 kilomètres à 7,5%, la Groupama-FDJ United entendait, cette fois, soutenir à 100% son grimpeur franc-comtois. « On savait que ça allait être une course de côte, indiquait Benoît. On se doutait que ça arriverait groupé au pied et que ça se jouerait sans doute entre quelques coureurs au sprint au sommet. L’objectif était de s’accrocher au maximum ». Déposé par ses coéquipiers dans les premières pentes, Clément Berthet s’est constamment maintenu à l’avant tandis que l’écrémage s’opérait par l’arrière. À 1500 mètres du sommet, il s’est même replacé dans les dix premières positions, mais il n’a toutefois pu accrocher le bon wagon lorsque le mouvement décisif est intervenu à environ 600 mètres du terme. « Une petite cassure s’est faite à ce moment-là, je pense qu’il a hésité à y aller, mais il a tout de même très bien fini, confiait Benoît. On est dans la fourchette qu’on s’était fixée : onzième de l’étape, douzième du général. Surtout, Clément est dans l’allure. On sait ce qui lui est arrivé sur le Tour, il a très peu de jours de course depuis le début de la saison, alors c’est une bonne reprise pour lui. C’est positif aussi en vue de la suite, sur Burgos puis sur la Vuelta ». Pointé à seize secondes du nouveau leader, Oscar Onley, Clément Berthet devra encore affronter deux étapes décisives cette semaine pour espérer obtenir un bon résultat final. « Demain, on sait que la dernière ascension est très difficile et il risque d’y avoir des écarts, concluait Benoît. On y verra bien plus clair. Il faudra de nouveau s’accrocher au plus près des meilleurs, puis on fera les comptes ».
