Le week-end franc-comtois s’est ouvert ce vendredi à l’occasion de la Classic Grand Besançon Doubs. Si au sommet de La Malate, après 175 kilomètres, Guillaume Martin-Guyonnet n’a pu conserver sa couronne, Clément Braz Afonso et Clément Berthet ont tous deux pris place dans les dix premiers du jour, aux septième et huitième rangs. Place désormais au Tour du Jura.
Pour la cinquième année consécutive, la Classic Grand Besançon Doubs reprenait ses quartiers dans la localité de Montfaucon, au sommet de la désormais connue côte de La Malate, où l’Équipe cycliste Groupama-FDJ United a déjà triomphé à deux reprises. « On abordait l’épreuve motivés et avec l’envie de gagner car on avait le vainqueur sortant, Guillaume, mais aussi Clément Berthet, qui faisait sa rentrée à la maison, et Clément Braz Afonso qui marche très bien depuis le début de saison, expliquait Thierry Bricaud. On souhaitait assumer nos ambitions, et on a donc en partie pris le poids de la course. Malheureusement, on est partis à cinq car Maximilian [Cushway] était malade. Ça a un peu changé les plans car il aurait dû assumer le début de course, mais on s’est adaptés, et Rémy a fait un très gros boulot toute la journée. Dans le final, Tom a pris le relais et cela nous a permis d’arriver dans le final comme on le souhaitait ». Derrière une échappée matinale de six coureurs, la formation hexagonale a progressivement résorbé l’écart, un temps annoncé à plus de quatre minutes. À l’issue de la première montée de La Malate, l’unique rescapé de l’échappée ne comptait même plus qu’une minute d’avance, et au terme d’une chasse maîtrisée, le regroupement général s’est opéré à vingt bornes du terme.
« Une rentrée très rassurante pour Clément Berthet », Thierry Bricaud
Tom Donnenwirth a dès lors guidé le peloton jusque dans le final, notamment dans la descente et l’approche délicate du juge de paix de l’épreuve. Se sont dès lors présentés les quatre derniers kilomètres du jour à près de 9% de pente moyenne. « On n’a eu aucun problème sur le placement, on était complètement dans le match, assurait Thierry. Il a seulement manqué un peu de jambes à Guillaume. Il se sentait plutôt bien, mais après un kilomètre, il est resté un peu à sa place lors de la première attaque ». Clément Braz Afonso a finalement été le représentant de la Groupama-FDJ United le plus en vue dans le final, en second rideau derrière un quatuor détaché. Sur la ligne d’arrivée, le jeune homme a obtenu la septième place, juste devant son coéquipier Clément Berthet. « Clément Braz Afonso a fait une très belle montée, commentait Thierry. Je pense que son niveau est même plus élevé, mais il arrive en fin de cycle et manque un peu de fraîcheur. Malgré tout, il reste solide, fidèle à lui-même. Clément Berthet devait servir de rampe de lancement car il savait qu’il n’était pas à 100% pour sa reprise. Il a donc fait un petit tempo pour qu’on ne soit pas débordés puis il a réalisé une belle montée, à sa main, et une deuxième partie d’ascension plus que correcte. Pour une rentrée, c’est très rassurant en vue de la suite ».
La suite immédiate, c’est le Tour du Jura, demain, avec une arrivée au Mont Poupet. « On a un collectif solide, mais le poids de la course reviendra à d’autres équipes, ponctuait Thierry. On sera là en outsiders et en snipers. On va être acteurs ».
