Le Tour de Catalogne est lancé, et comme ces dernières années, c’est l’explosive arrivée en faux-plat à Sant Feliu de Guíxols qui a décerné le premier maillot de leader. Dans un peloton réduit à soixante-dix unités après un final exigeant le long de la côte, Dorian Godon s’est imposé alors que Rudy Molard s’est fendu d’une belle remontée dans les 500 derniers mètres pour accrocher une honorable quinzième place.
Pour la cinquième année consécutive, le Tour de Catalogne s’ouvrait ce lundi par une étape tracée autour de Sant Feliu de Guíxols, où une arrivée pour costauds, avec 600 derniers mètres à 4%, constituait le juge de paix de la journée. Un sprint semi-massif était attendu au terme des 172 kilomètres, et le peloton s’est assuré que ce schéma soit respecté. Une échappée a bel et bien animé cette étape d’ouverture, mais sans jamais menacer l’issue escomptée. À une vingtaine de kilomètres du but, au moment d’aborder les routes tortueuses et casse-pattes le long de la côte, les fuyards ne comptait d’ailleurs plus que trente secondes d’avance, et le peloton n’a dès lors plus levé le pied. Au contraire, il s’est largement étiré, et s’est même scindé au fil des relances, tandis que l’ultime rescapé de l’échappée a été repris à onze bornes du terme. Au moment de plonger vers Sant Feliu de Guíxols, le paquet était finalement réduit à environ soixante-dix coureurs.
« Rudy s’en voulait beaucoup »,Benoît Vaugrenard
Dans la dernière ligne droite montante, les grimpeurs/puncheurs se sont mêlés aux quelques sprinteurs restants, et Dorian Godon a raflé la mise tandis que Rudy Molard s’est adjugé la quinzième place. « On avait misé sur Rudy, qui aime bien ce genre d’arrivée, exposait Benoît Vaugrenard. Malheureusement, il s’est fait enfermer avant la dernière ligne droite et s’est retrouvé mal placé : Il était quasiment cinquantième à 500 mètres. Il a fait une très belle remontée, mais c’est dommage, car je pense qu’il pouvait peut-être aller chercher un top 5. C’est la petite déception de la journée, et lui-même s’en voulait beaucoup. L’objectif était aussi que Guillaume soit dans le temps du vainqueur, et c’est chose faite ». Comme leurs deux aînés, Brieuc Rolland et Maxime Decomble ont également terminé dans le peloton de tête ce lundi. « Demain, on s’attend à une arrivée au sprint, on va rester sage, mais l’étape de mercredi pourrait être intéressante pour nous », concluait Benoît.
