Toutes les opportunités sont bonnes à saisir. Si la première étape en ligne du Tour Down Under n’apparaissait pas comme la plus adéquate pour initier une remontée au classement général, Guillaume Martin-Guyonnet en a pourtant profité pour glaner six secondes ce mercredi. Le Normand a en effet pris part à l’échappée en compagnie d’Enzo Paleni et s’est octroyé deux des trois sprints intermédiaires du jour. Il pointe désormais à vingt-trois secondes du leader Tobias Lund Andresen.
Au lendemain du prologue inaugural dans les rues d’Adélaïde, le peloton du Tour Down Under s’attaquait à l’étape la plus courte de la semaine ce mercredi autour de Tanunda. Seulement cent-vingt kilomètres figuraient au menu de la journée, sans véritables reliefs à surmonter. Pour autant, Guillaume Martin-Guyonnet a rapidement fait savoir ses intentions en se glissant dans la toute première tentative d’échappée. « On connaissait l’étape et ses éventuels dangers, indiquait Jussi Veikkanen. On savait aussi que certains coureurs s’étaient replacés au général grâce aux bonifications dans le passé. Malgré le retard pris hier, on n’a pas baissé les bras. Le mot d’ordre ce matin était de continuer à se battre. Le premier sprint intermédiaire était situé au bout de dix bornes, Guillaume a tenté avec un coureur d’Uno-X, mais le peloton n’a pas laissé faire. C’est ressorti après le premier sprint, le même coureur d’Uno-X y est allé, puis Enzo et Guillaume sont partis à sa poursuite. L’objectif, en envoyant deux hommes, était que Guillaume ne gaspille pas trop d’énergie car une grosse journée nous attend demain ».
« On y verra plus clair demain », Jussi Veikkanen
Après vingt kilomètres de course, un trio s’est donc formé avec le leader de la Groupama-FDJ United, son jeune coéquipier Enzo Paleni ainsi que le Norvégien Martin Urianstad Bugge. « L’écart n’a jamais dépassé les trois minutes, mais le point positif est que Guillaume a remporté les deux sprints intermédiaires suivants et récolté six secondes de bonifications, expliquait Jussi. Il y avait une bonne entente dans l’échappée ». À vingt kilomètres du terme, soit juste après le dernier sprint bonifications, Guillaume Martin-Guyonnet s’est finalement laissé décrocher pour retrouver sa place dans le peloton. Enzo Paleni a d’abord poursuivi son effort avec le Scandinave, puis de manière solitaire de douze à sept bornes de la ligne. S’est ensuite mis en place le sprint massif attendu à Tanunda, où Tobias Lund Andresen s’est imposé. « Nous n’avons pas un vrai train ici, soulevait Jussi. On essaie de faire du mieux possible, mais c’était un final pour les grosses cuisses ». Lewis Bower (18e) et Tom Donnenwirth (20e) ont dès lors terminé en deuxième rideau.Au classement général, Guillaume Martin-Guyonnet a lui grappillé vingt-huit places ce mercredi et affiche désormais un retard de vingt-trois secondes sur Andresen, nouveau leader. « On saura demain si la stratégie du jour a été payante, mais cela démontre surtout que la semaine n’est pas finie malgré la contre-performance d’hier, concluait Jussi. On y verra plus clair demain, avec la double ascension de Corkscrew. On a reconnu le parcours, on sait ce qui nous attend ».
