Simon Gerrans, déjà vainqueur du Tour Down Under à trois reprises (2006, 2012, 2014), a récidivé vendredi à Victor Harbor. Il s’est imposé dans la quatrième étape de l’épreuve australienne comme il l’avait fait la veille à Campbelltwon et a conforté son maillot de leader. Steve Morabito, vigilant dans le final, a profité d’une cassure piégeant trois de ses adversaires directs pour s’installer à la cinquième place du classement général.
« Oui, assure Frédéric Guesdon, c’est une bonne journée ! Steve a profité de la cassure de 8 secondes dont ont été victimes Woods (Cannondale), Porte (BMC) et Valls (Lotto-Soudal) pour remonter au classement général à la cinquième place.
Cette étape a été rapide. Dans les 35 premiers kilomètres, Orica-GreenEdge voulait jouer la bonif et n’a laissé partir aucune échappée. Ensuite, en longeant le bord de mer et parce qu’il y avait un petit risque de bordure, le rythme a été soutenu sans permettre aux trois échappés, dont Gougeard (ag2r-La Mondiale) d’aller au bout. Le peloton était en mode rouleau compresseur.
La côte située à 20 kilomètres de l’arrivée a été décisive. Le peloton s’est morcelé et un groupe de 70 coureurs s’est formé au bas de la descente. Steve y était accompagné de Johan le Bon et Anthony Roux. Jojo a essayé d’emmener Anthony au sprint mais ils se sont perdus. C’est la seule petite déception de la journée parce que je pense qu’il y avait un petit résultat à aller chercher.
Sinon, voilà, il y a eu cette cassure, 40 coureurs ont fini devant, dont les trois miens.
Samedi, conclut Fred, l’étape est décisive pour le classement général avec la double ascension finale de Willunga. Gerrans et McCarthy (Tinkoff) me semblent au-dessus mais on peut essayer d’être sur le podium qui serait vraiment une belle performance. Sans perdre la cinquième place.
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